A320 a zburat pentru prima dată în 1987, iar Boeing 737 cu 20 de ani mai devreme. Cele mai folosite două avioane din lume au evoluat mult de-a lungul anilor pentru a consuma cât mai puțin combustibil, care, doar el, reprezintă aproape 30% din costurile unei companii aeriene, potrivit RFI România.
Însă, dacă cele 193 de state membre ale Organizației Aviației Civile Internaționale (OACI) vor să atingă neutralitatea în materie de emisii de dioxid de carbon până în 2050, trebuie să accelereze viteza de lucru, ceea ce nu se va întâmpla peste noapte.
Potrivit lui Christian Scherer, directorul de vânzări al Airbus, compania aeriană “joacă cu cărțile pe care le are”, adică cu avioanele de ultimă generație care consumă cu 15% mai puțin combustibil și, care, prin urmare, emit cu 15% mai puțin CO2. Cu toate acestea, trei sferturi din flota mondială în serviciu este încă formată din avioane din generațiile anterioare.
“Lucrăm la un nou avion care va intra în serviciu în a doua jumătate a deceniului următor, mai exact prin 2035”, ceea ce înseamnă că programul va fi lansat la sfârșitul anilor 2020, a adăugat patronul Airbus, Guillaume Faury, într-un interviu acordat publicației Aviation Week.
Boeing este de aceeași părere, compania nici măcar nu va “schița un nou avion” până când nu vor fi gata “cărămizile tehnologice”, după cum s-a exprimat directorul său general, Dave Calhoun.
“Nu neglijăm viitorul”, a declarat Stan Deal, șeful departamentului de avioane comerciale din cadrul companiei aeriene. “Ne concentrăm asupra caracteristicilor care ne vor permite să obținem o reducere a emisiilor de carbon de 20% sau chiar mai mult atunci când vom introduce noul produs pe piață”, a spus acesta.
Împreună cu NASA, Boeing a investit peste un miliard de dolari în cercetările care vizează o nouă arhitectură, revoluționară, denumită Transonic Truss-Brace Wing, un avion cu aripi foarte lungi susținute de hobane, care ar putea reduce consumul de combustibil și emisiile de CO2 cu până la 30%.
În Franța, Oficiul național de studii și cercetări aerospațiale (Onera) lucrează, de asemenea, la proiectul Gullhyver, care presupune o aripă lungă, susținută de hobane, pe care l-a prezentat săptămâna aceasta, alături de alte inovații, la Salonul aeronautic de la Paris. “Cu cât aripa este mai lungă, cu atât mai mică este rezistența la înaintare a aeronavei și cu atât mai mic este consumul de combustibil”, explică Philippe Beaumier, director de programe aeronautice civile la Onera.
Din cauza elasticității sale, aripa este susținută de un braț special. Aeronava va avea un fuzelaj ușor aplatizat, necircular, pentru a-și optimiza aerodinamica.
Airbus lucrează, de asemenea, la o aripă cu vârfuri pliabile, inspirată de zborul albatrosului, pentru a minimiza turbulențele în timpul zborului și a reduce consumul de combustibil cu 10%.
Proiectul Gullhyver se bazează, de asemenea, pe un motor “open fan”, adică un motor care nu va fi protejat de o nacelă. Potrivit lui Philippe Beaumier, “s-a atins rata optimă cu o configurație carenată”, eficiența propulsiei nu mai poate fi îmbunătățită.
Compania britanică Rolls-Royce, cu al său UltraFan, și cea americană Pratt&Whitney, cu proiectul său de motor care reutilizează vaporii de apă emiși în urma combustiei, au propriile idei la care lucrează în ceea ce privește motorul viitorului.
La rândul său, CFM a optat pentru un “open fan”. Aceasta este o companie mixtă franco-americană (Safran din Franța și GE din Statele Unite) cu peste 1.000 de ingineri care lucrează din 2021 la un astfel de concept, denumit Rise, urmată îndeaproape de Boeing și Airbus.
Acest nou motor va putea funcționa în întregime cu carburanți pentru aviație sustenabili, față de 50% în cazul aeronavelor actuale, iar consumul său de combustibil va fi redus cu 20%, a declarat Martin Brioude, șeful departamentului de inginerie al Safran Aircraft Engines.
“Nu mai este doar ceva teoretic, pe hârtie, ci a fost pus în practică, iar noi comandăm componente pentru teste la sol și în zbor”, spune Mohamed Ali, omologul său de la GE.
Motorul va fi testat în zbor pe un A380 în a doua jumătate a deceniului. În ceea ce privește intrarea sa în serviciu, “toate tehnologiile se dezvoltă în așa fel încât să fie gata la momentul potrivit”, promite Mohamed Ali.
