Juice, al cărui contractor principal este Airbus, va explora zonele locuibile – regiuni în care o planetă asemănătoare Pământului ar fi putut susţine apă lichidă, dacă aceasta a existat – caracterizate prin oceane, calote glaciare, compoziţia, suprafaţa, mediul şi activitatea lunilor Ganymede, Europa şi Callisto.

În plus, va face o analiză mai amplă a sistemului planetei Jupiter și va determina caracteristicile atmosferei sale turbulente, mediul magnetic, sistemul inelar şi alţi sateliţi, printre care se numără Io, scrie Agerpres.ro.

Lansarea va avea loc de la Centrul Spaţial Kourou din Guyana Franceză, cu o rachetă Ariane 5. Sonda Juice, echipată cu zece panouri solare, va călători aproximativ opt ani până va ajunge la Jupiter. Aproape patru ani vor dura cercetările, misiunea fiind dotată cu o serie de instrumente teledetecţie.

Sonda spaţială va zbura peste luna Callisto, corpul ceresc cu cel mai mare număr de cratere din sistemul solar, conform Alter Technology, care participă la misiune. De asemenea, va survola de două ori Europa pentru a realiza primele măsurători ale grosimii crustei sale de gheaţă.

Juice va intra în cele din urmă pe orbita lui Ganymede, unde va studia suprafaţa îngheţată a acestei luni şi structura sa internă, inclusiv întinderea de apă de sub stratul de gheaţă.